Opća skupština Nogometnog saveza Irske (FAI) podržala je početkom jula prijedlog da reprezentacija Irske igra svoje nadolazeće utakmice Lige nacija protiv Izraela. Prijedlog je usvojen na izvanrednoj općoj skupštini na stadionu Aviva, sa 75 glasova za, 32 protiv i tri suzdržana od 114 delegata.
Do izvanredne skupštine je došlo jer se više od deset posto članova i članica FAI-a usprotivilo igranju utakmica Lige nacija protiv Izraela, a ishod glasanja na skupštini nije obvezujući za izvršni odbor FAI-a. “Iako priznajemo snagu osjećaja u vezi s podrškom Palestini i nadolazećim utakmicama UEFA-ine Lige nacija, članovi prepoznaju i dubok utjecaj koji bi svako neispunjavanje tih utakmica imalo na irski nogomet u cjelini i na njegov budući razvoj te u skladu s tim članovi podržavaju Savez u ispunjavanju svojih obveza u pogledu tih utakmica”, navodi se u izjavi nakon skupštine. Istaknuto je i da se izvršnom odboru FAI-a pruža podrška za “nastavak donošenja odluka u interesu irskog nogometa”.
“Razumijemo i poštujemo stavove svojih članova, kao i igrača i osoblja, navijača, aktivista, javnosti i irske nogometne zajednice u vezi s utakmicama Lige nacija UEFA 2026./2027. između Irske i Izraela”, dodali su, uz napomenu da će “nastaviti surađivati s raznim dionicima i podržavati irsku reprezentaciju za nadolazeću kampanju Lige nacija”. FAI je i prethodno tvrdio da bi bojkotiranje jesenskih utakmica protiv Izraela uzrokovalo “značajnu i trajnu štetu” irskom nogometu, kao i da bi moglo dovesti do potencijalnog financijskog gubitka od 10,3 milijuna eura. Nakon ždrijeba Lige nacija u februaru, potvrdili su da će se igrati po planu, a glavni izvršni direktor David Courell rekao je da FAI “nema izbora”.
U međuvremenu je u Irskoj tijekom proljeća rastao pritisak i zagovaranje bojkota utakmica s Izraelom. Prosvjednici su bili ispred stadiona Aviva i dok se održavala izvanredna skupština, a ranije ove godine prosvjedovali su ispred irskog parlamenta. Kampanju “Stop the game” (Zaustavite igru) pokrenuo je kolektiv Irski sport za Palestinu. Iako se inicijalno trebalo igrati u Dublinu, obje utakmice protiv Izraela ove jeseni izmještene su i igrat će se na “neutralnom terenu” – Debrecen u Mađarskoj ugostit će domaću utakmicu Izraela 27. septembra, dok će se domaća utakmica Irske igrati bez publike u Bačkoj Topoli u Srbiji 4. oktobra. Do te je odluke došlo nakon što je UEFA odobrila zahtjev FAI-a da se zbog “operativnih problema” utakmica izmjesti iz Dublina.
Podsjetimo, u novembru prošle godine upravo je FAI podnio prijedlog UEFA-i da se Izraelu onemogući sudjelovanje u europskim klupskim i međunarodnim natjecanjima. Glasovanje o tom prijedlogu inicirao je irski klub Bohemian FC, a kao razlog su naveli dva primjera izraelskog kršenja UEFA-inih statuta – organiziranje nogometnih klubova na okupiranim palestinskim teritorijima bez suglasnosti Palestinskog nogometnog saveza te neuspjeh Izraelskog nogometnog saveza u provođenju učinkovite politike protiv rasizma. Prijedlog je zahtijevao podršku 50 posto delegata FAI-a da bi bio usvojen, a prošao je značajnom većinom, sa 74 glasa za, sedam protiv i dva suzdržana.
FAI je sada suštinski odustao od vlastitog stava, s delegatima koji su većinski glasali protiv bojkota utakmica s Izraelom, u praksi podržavajući sportswashing režima koji provodi aparthejd i genocid. Nakon objave njihove najnovije odluke, prosvjednici su se popeli na krov sjedišta FAI-a u Dublinu s transparentom: “FAI kukavice, zaustavite igru.”
piše Ivana Perić